Nếu em bé không thủ thỉ hoặc không phát ra âm thanh khác sau 2 tháng, đó có thể là dấu hiệu sớm nhất của chứng chậm nói. Đến 18 tháng, hầu hết trẻ sơ sinh có thể sử dụng những từ đơn giản như “Bố” hoặc “Bà”. Các dấu hiệu chậm nói ở trẻ lớn hơn là:

• 2 tuổi: không sử dụng ít nhất 25 từ
• 2 tuổi rưỡi: không sử dụng các cụm từ có hai từ duy nhất hoặc kết hợp danh từ – động từ
• 3 tuổi: không sử dụng ít nhất 200 từ, không hỏi tên mọi thứ, khó hiểu ngay cả khi bạn sống chung với chúng
• Mọi lứa tuổi: không thể nói những từ đã học trước đó

Việc chậm nói có thể là nhận thức của con trẻ hơi khác một chút có thể là hơi chậm và con trẻ cần thêm thời gian để bắt kịp với tiến trình bình thường. Nhưng sự chậm phát triển về ngôn ngữ hoặc ngôn ngữ cũng có thể nói lên điều gì đó về sự phát triển toàn diện về thể chất và trí tuệ. Dưới đây là một số ví dụ.

Vấn đề với miệng

Chậm nói có thể chỉ ra một vấn đề với miệng, lưỡi hoặc vòm họng. Trong một tình trạng được gọi là chứng cứng khớp (dây buộc lưỡi) , lưỡi được kết nối với sàn miệng. Điều này có thể gây khó khăn cho việc tạo ra một số âm thanh nhất định, đặc biệt các âm tiết như: D; L; R; S; T; Z; thứ tự. Thắt lưỡi cũng có thể khiến trẻ khó bú mẹ.

Rối loạn lời nói và ngôn ngữ

Mất thính lực

Một đứa trẻ mới biết đi không thể nghe rõ, hoặc nghe nói méo mó, có thể gặp khó khăn trong việc hình thành từ. Một dấu hiệu của việc mất thính giác là con bạn không nhận ra một người hoặc đồ vật khi bạn gọi tên họ nhưng lại nhận ra nếu bạn sử dụng cử chỉ.

Tuy nhiên, các dấu hiệu mất thính giác có thể rất tinh vi. Đôi khi chậm nói hoặc ngôn ngữ có thể là dấu hiệu duy nhất đáng chú ý.

Thiếu kích thích

Chúng tôi học cách nói để tham gia vào cuộc trò chuyện. Thật khó để bắt kịp bài phát biểu nếu không có ai tương tác với bạn. Môi trường đóng một vai trò quan trọng trong việc phát triển lời nói và ngôn ngữ. Lạm dụng, bỏ bê hoặc thiếu sự kích thích bằng lời nói có thể khiến trẻ không đạt được các mốc phát triển.

Hội chứng tự kỷ

Các vấn đề về lời nói và ngôn ngữ rất thường thấy với chứng rối loạn phổ tự kỷ. Các dấu hiệu khác có thể bao gồm:

• lặp lại các cụm từ (echolalia) thay vì tạo các cụm từ
• hành vi lặp đi lặp lại
• giao tiếp bằng lời nói và phi ngôn ngữ bị suy giảm
• tương tác xã hội bị suy giảm
• hồi quy lời nói và ngôn ngữ

Vấn đề thần kinh

Một số rối loạn thần kinh có thể ảnh hưởng đến các cơ cần thiết cho lời nói. Bao gồm các:

• Bại não
• Bệnh teo cơ
• Chấn thương não

Trong trường hợp bại não, mất thính giác hoặc các khuyết tật phát triển khác cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng nói.

Thiểu năng trí tuệ

Nói có thể bị chậm do thiểu năng trí tuệ. Nếu con bạn không biết nói, đó có thể là vấn đề về nhận thức chứ không phải do không có khả năng hình thành từ.

Khi chậm nói có liên quan đến một tình trạng cơ bản hoặc xảy ra với một chứng rối loạn cùng tồn tại, thì điều quan trọng là phải giải quyết những vấn đề đó. Điều này có thể bao gồm:

• Trợ giúp cho các vấn đề về thính giác
• Điều chỉnh các vấn đề về thể chất với miệng hoặc lưỡi
• Liệu pháp vận động
• Vật lý trị liệu
• Liệu pháp phân tích hành vi ứng dụng (ABA)
• Quản lý các rối loạn thần kinh

Tùy theo sự chẩn đoán về mức độ của trẻ chậm nói sẽ có các phương pháp điều trị và trị liệu riêng.